故宮博物院研究館員周乾博士是該紀錄片中展示的故宮建筑模型抗震試驗的主要設計者。他向科技日報記者介紹道：“這是首次將故宮中某一建筑的整體結構模型放置在地震工況下進行測試，結果出乎意料，模型經受住了10.1級地震的考驗”。
根據(jù)地震學理論，一般用地震烈度來表示地震對建筑物的影響程度。但是該片英國導演認為，對英國觀眾來說，地震烈度的概念比較陌生，而更傾向于接受震級的概念。“因此，在紀錄片中，用震級來代替烈度描述地震作用強度。”周乾表示。
在做故宮建筑模型抗震測試前，英國攝制組曾經做過一些歐洲古代建筑模型的抗震試驗，磚石結構模型都以坍塌告終，中國古建筑木結構能扛過強震嗎?測試開始前，參與拍攝該節(jié)目的英國專家理查德和周乾打了個賭。理查德認為，故宮建筑模型肯定會被震垮。
起初，在體驗3級到4級地震時(地震烈度約為5—6度)，模型只是在試驗臺上輕微晃動。隨著地震烈度的不斷增加，模型晃動的幅度增大，兩側的磚石墻體出現(xiàn)垮塌。加碼到10.1級地震強度時，地震波烈度的峰值已超過歷史地震的最大值，振動臺加載裝置也已達到工作極限。
然而，在如此劇烈的地震作用下，試驗模型仍然保持穩(wěn)定搖晃，并在震后基本能夠恢復到初始狀態(tài)，建筑整體屹立不倒，立柱只是發(fā)生了輕微的位移，充分體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)木構古建在地震作用下“墻倒屋不塌”的特點。
“理查德曾向我描述，他在現(xiàn)場感受到，在強震作用下，有一個巨大的沖擊力撲向模型。模型開始搖晃，但是始終保持穩(wěn)定狀態(tài)。在復位過程中，古建筑模型像揉太極球一樣，把地震力往外推了出去。這很像中國太極功夫中的以柔克剛，四兩撥千斤。”周乾說道
